No es grato aceptar la posibilidad de un megaterremoto en la zona central, que podría producir un tsunami de enormes proporciones, a pesar de que la mayoría de los chilenos tienen más que asumido que viven en un país sísmico.
En cualquier caso, la evidencia apunta a que se prevé un terremoto con una magnitud potencial superior a 9, como fue el caso de Japón en 2011. En ese momento se generaron olas de hasta 10 metros de altura debido a la magnitud de 9,1, que destruyeron todo a su paso en menos de 40 minutos. Cerca de 20 personas murieron en este desastre.
Aunque para muchos este episodio parece lejano, la evidencia es contundente y se anticipa que algo similar sucederá en Chile. Esto plantea la pregunta de si estamos preparados para manejar la emergencia y, lo que es más importante, cuándo podría ocurrir.
Aunque nadie tiene una respuesta exacta para esta interrogante pero hay algunos plazos estimados.
¿Estamos dentro de inminente megaterremoto?
A diferencia de los grandes terremotos, que normalmente ocurren cada 200 a 600 años, los terremotos de más de 8 ocurren en promedio cada 80 años. Han pasado 293 años desde el último terremoto significativo en la región central.
“Si nosotros vemos que se está acumulando mucho y que no ha habido un gran terremoto hace 300 años, entonces decimos esto es lo que se llama una laguna sísmica, aquí hay potencial”, explicó Daniel Melnick, académico de la Universidad Austral.
También afirmó que este fenómeno “puede ocurrir mañana o puede ocurrir en 50 años más”.
La energía ya se liberó en el sur en 2010 y en el norte en 2015, por lo que la única zona que falta es en el centro, entre Illapel y San Antonio.
Tsunami
En 2012, el SHOA revisó los gráficos de inundaciones para tener en cuenta la posibilidad de un terremoto con una magnitud de nueve o más. Ante este inevitable hecho, el mar invadiría la comuna de Valparaíso hasta la avenida Pedro Montt, llegando incluso hasta la sede del Congreso.
“El primer piso del Congreso tiene aproximadamente la altura de tres metros, según nuestros cálculos. Sin embargo, también entra en juego la corriente que transporta escombros desde la costa y que frecuentemente provoca el mayor número de víctimas“, según explicó Marco Cisternas, profesor de la Universidad Católica de Valparaíso.
Según los modelos de Cigiden, el agua podría, en el peor de los casos, llegar a Valparaíso entre 10 y 15 minutos después del movimiento telúrico.
Si bien el área afectada en Viña del Mar sería mucho más amplia, la profundidad de la inundación superaría los seis metros a lo largo de la línea de costa. Más allá del Sporting, el agua se extendería.
Alejandra Gubler expresó: “Las simulaciones que realizamos nos dicen que aquí en el borde costero el tsunami podría llegar en aproximadamente 13 minutos y comenzar a inundar la Vía entre 13 y 20 minutos, llegando a la Avenida Libertad”.
