Si estás caminando por la playa y te encuentras una piedra, lo más probable es que sea… una piedra.
Aunque también existe la remota -muy remota- posibilidad de que estés parado frente a un tesoro: un trozo de ámbar gris, el nombre elegante con el que se conoce a cierto tipo de materia fecal de los cachalotes y que algunos confunden con vómito.
Desde hace siglos, el ámbar gris ha sido considerado un producto de lujo.
Usado antiguamente en ceremonias religiosas, como afrodisíaco en Medio Oriente, delicatessen en China o como ingrediente en pociones de medicina tradicional, hoy día esta sustancia es utilizada mayormente en la industria del perfume.
“El ámbar gris tiene un aroma muy particular”, le explica a BBC Mundo Dom Devetta, fundador de la empresa de perfumes británica Shay & Blue.
“Su aroma es intenso, dulce, animal. Añade una capa dentro de la fragancia que le da un toque de pasión, sensualidad, sexualidad y eso es algo difícil de lograr”.
“También ayuda a que el perfume permanezca por más tiempo en la piel, aunque como cualquier otro aroma, no es para todo el mundo”, añade el experto en fragancias.
¿Pero qué lo hace tan valioso, como para que por ejemplo, la semana pasada, un trozo hallado por un hombre en una playa británica se subastara por cerca de US$17.000?
Rara, única e inimitable
Su valor exorbitante, le dice a BBC Mundo Christopher Kemp, autor del libro “Oro flotante: una historia natural (y poco natural) del ámbar gris”, se debe a una serie de factores.
