La tasa de desocupación en Chile llegó al 9,5% durante el trimestre móvil mayo-julio de 2026, registrando un aumento de 0,8 puntos porcentuales en 12 meses, informó este viernes el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).
El resultado refleja un deterioro del mercado laboral: mientras la fuerza de trabajo aumentó 0,7%, la cantidad de personas ocupadas disminuyó 0,2% en comparación con el mismo período del año anterior.
De acuerdo con el organismo, las personas desocupadas aumentaron 10,4%, impulsadas tanto por quienes se encontraban cesantes como por quienes buscan trabajo por primera vez.
Uno de los datos que más llamó la atención del informe es que, fuera del período excepcional de la pandemia, por primera vez en la serie histórica se registró una disminución interanual de las personas ocupadas. En concreto, se contabilizaron 16.292 puestos de trabajo menos.
Desempleo supera el 10% entre las mujeres
La desocupación continúa mostrando diferencias importantes según sexo. Entre las mujeres, la tasa alcanzó 10,3%, aumentando 0,6 puntos porcentuales en 12 meses. En los hombres, en tanto, llegó a 8,9%, lo que representa un incremento de 1 punto porcentual durante el mismo período.
El INE precisó que la caída interanual del empleo estuvo explicada exclusivamente por los hombres, cuya ocupación disminuyó 1,1%, mientras que entre las mujeres aumentó 1%.
Informalidad alcanza el 26,5%
Otro de los indicadores relevantes del reporte corresponde al empleo informal.
La tasa de ocupación informal se ubicó en 26,5%, lo que supone un aumento de 0,5 puntos porcentuales en 12 meses.
Esto significa que más de una cuarta parte de las personas ocupadas se encuentra en empleos que presentan características de informalidad, un fenómeno que constituye uno de los principales desafíos estructurales del mercado laboral chileno.
Por otra parte, la tasa de desocupación ajustada estacionalmente llegó a 9,3%, sin variación respecto del trimestre móvil anterior.
Este indicador permite observar la evolución del desempleo eliminando determinados efectos estacionales que pueden influir en los resultados de un período específico.
En la Región Metropolitana el desempleo llegó a 9,5%
La situación también se refleja en la Región Metropolitana, que concentra la mayor cantidad de población del país.
Según el INE, la tasa de desocupación en la Región Metropolitana alcanzó 9,5% durante mayo-julio de 2026, registrando un incremento de 0,3 puntos porcentuales en 12 meses.
El resultado convierte al mercado laboral capitalino en otro de los focos de atención del informe, particularmente por el peso que tiene la región en el empleo nacional.
Gobierno reconoce que las cifras siguen siendo preocupantes
El biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, reconoció que el resultado evidencia una situación que continúa siendo compleja.
“El desempleo todavía afecta a más de 980 mil personas. Detrás de cada cifra hay una familia, un joven buscando su primera oportunidad, una mujer que quiere trabajar”, afirmó.
No obstante, el secretario de Estado destacó algunos elementos que, a su juicio, muestran señales positivas en la evolución más reciente.
“El desempleo femenino vuelve a bajar y también disminuye la informalidad respecto del trimestre anterior. Pero mientras tengamos a tantos chilenos buscando trabajo, no podemos estar conformes”, sostuvo.
Mas destacó además el programa Modo Empleo, impulsado por el Gobierno, asegurando que ya ha generado más de 35 mil empleos y activado oportunidades para cerca de 125 mil personas.
También afirmó que el Ejecutivo ha trabajado con gobiernos regionales, municipios y empresas para acelerar inversiones y destrabar proyectos.
CPC advierte por debilidad del mercado laboral
Desde el sector empresarial, la presidenta de la Confederación de la Producción y el Comercio (CPC), Susana Jiménez, calificó las cifras como una señal de la debilidad que continúa mostrando el mercado laboral.
“Viene a confirmar la debilidad que tiene el mercado laboral. Nos preocupa y nos ocupa a todos, porque tenemos una situación de desempleo muy elevado hace ya más de 40 meses; informalidad que no cede”, afirmó.
Jiménez planteó que se necesitan medidas destinadas a generar mayores oportunidades de empleo y apuntó al aumento de los costos asociados a la contratación.
A su juicio, también deben considerarse los efectos que pueden tener los cambios tecnológicos sobre determinados puestos de trabajo.
Economista apunta al bajo crecimiento y al costo de contratar
El economista y académico de la Universidad Autónoma Esteban Viani vinculó parte de las cifras con el comportamiento de la actividad económica y la inversión.
Según explicó, Chile se encuentra en una etapa de bajo crecimiento económico, mientras que la falta de inversión significativa habría llevado a algunas empresas a postergar proyectos de expansión.
El académico también apuntó al incremento de los costos laborales como uno de los factores que pueden influir en las decisiones de contratación.
En particular, mencionó la reducción de la jornada laboral asociada a la Ley de 40 Horas, el aumento del salario mínimo y la implementación gradual de la reforma previsional.
“Todo esto sumado genera un alza en el costo de contratar a una persona”, sostuvo.
¿Qué significa el 9,5% de desempleo?
La cifra del INE no significa que 9,5% de todos los adultos del país esté sin trabajo. La tasa de desocupación se calcula sobre la fuerza de trabajo, es decir, las personas que están ocupadas o que buscan activamente empleo y están disponibles para trabajar.
El aumento registrado durante mayo-julio muestra que más personas están participando del mercado laboral mientras el número de ocupados no está creciendo al mismo ritmo.
El dato que genera especial atención es precisamente la combinación entre ambos factores: una mayor cantidad de personas buscando empleo y una reducción interanual de los puestos ocupados.
Con el mercado laboral todavía bajo presión, el comportamiento de la inversión, la actividad económica y la contratación durante los próximos meses será determinante para establecer si el aumento del desempleo corresponde a un deterioro transitorio o al inicio de una tendencia más persistente.
