La Región del Maule se prepara para un nuevo episodio de precipitaciones durante esta semana, asociado al avance de un sistema frontal que recibirá un importante aporte de humedad desde el Pacífico mediante un río atmosférico.
El periodo de mayor atención se concentrará entre el martes 25 y miércoles 26 de agosto, cuando se esperan precipitaciones importantes en distintos sectores de la región.
La Dirección Meteorológica de Chile (DMC) mantiene una alerta por precipitaciones moderadas a fuertes en sectores precordilleranos del Maule y Ñuble, con acumulados que podrían alcanzar entre 55 y 65 milímetros durante el evento.
A este escenario se suma una condición que preocupa especialmente en las zonas cordilleranas: una isoterma cero elevada, que favorecerá que parte de las precipitaciones caiga en forma líquida en sectores donde normalmente podría acumularse nieve.
La isoterma cero estará elevada en la cordillera
Según los antecedentes meteorológicos disponibles, durante el martes la isoterma cero se ubicará aproximadamente entre 2.600 y 2.800 metros en la cordillera del Maule.
Esto significa que la cota a partir de la cual la temperatura alcanza los 0 °C estará relativamente alta para la época, favoreciendo una mayor presencia de lluvia líquida en sectores cordilleranos.
Esta condición adquiere importancia cuando coincide con precipitaciones abundantes, porque una mayor cantidad de agua puede incorporarse directamente a las cuencas, esteros y ríos.
Por ello, el comportamiento de los caudales será uno de los aspectos que deberán monitorear los organismos técnicos durante el desarrollo del sistema frontal.
¿Qué es un río atmosférico?
Un río atmosférico es una extensa corriente de aire que transporta grandes cantidades de vapor de agua desde zonas oceánicas hacia el continente.
Cuando este flujo húmedo alcanza la costa y se encuentra con la cordillera de los Andes, el aire asciende, se enfría y favorece la condensación del vapor de agua, generando precipitaciones.
En este episodio, el río atmosférico reforzará el sistema frontal que avanzará sobre la zona centro-sur del país. Las proyecciones meteorológicas sitúan el evento entre los principales factores detrás de las precipitaciones previstas para el martes y miércoles.
¿Cuánta lluvia se espera en el Maule?
Los montos dependerán del sector de la región.
La alerta de la DMC contempla para la precordillera del Maule acumulados de entre 55 y 65 milímetros durante el periodo de mayor precipitación.
En sectores de la cordillera también se esperan precipitaciones relevantes, con estimaciones de aproximadamente 40 a 50 milímetros durante el episodio.
En el valle y sectores costeros los montos serían menores, aunque igualmente podrían registrarse periodos de lluvia capaces de generar anegamientos puntuales dependiendo de las condiciones locales.
Para comunas del interior, los pronósticos muestran diferencias entre modelos. Por ejemplo, para Parral se proyectaban alrededor de 30 milímetros durante el martes y otros 13 milímetros durante el miércoles en una de las actualizaciones meteorológicas disponibles.
Estos valores pueden cambiar a medida que se aproxime el sistema, por lo que deben considerarse como pronósticos y no como cantidades definitivas.
También se esperan fuertes vientos
Las precipitaciones no serán el único elemento meteorológico relevante.
La DMC mantiene un aviso por viento normal a moderado que afecta sectores desde la cordillera de Coquimbo hasta Biobío, incluyendo al Maule, con velocidades que pueden alcanzar entre 40 y 60 km/h y rachas de hasta 70 km/h en distintos sectores cordilleranos.
La combinación de lluvia y viento puede provocar dificultades en caminos, caída de ramas o árboles y problemas puntuales en infraestructura, especialmente en sectores rurales.
Preocupa el riesgo de crecidas y remociones en masa
La combinación de precipitaciones intensas, suelos saturados y una isoterma cero elevada obliga a mantener especial vigilancia sobre quebradas, esteros y ríos.
El aumento de agua que ingresa a las cuencas puede provocar incrementos rápidos de los caudales, mientras que la saturación del terreno puede favorecer fenómenos como deslizamientos, desprendimientos de material y remociones en masa.
La situación puede ser especialmente relevante en sectores precordilleranos y cordilleranos, donde la topografía aumenta la velocidad con que el agua puede desplazarse hacia zonas más bajas.
Por este motivo, el comportamiento de los cauces será uno de los factores que deberán seguir las autoridades durante el desarrollo del evento.
¿Cuándo será el momento más complejo?
De acuerdo con las alertas meteorológicas vigentes, el periodo de mayor atención para el Maule se concentrará entre la tarde del martes 25 y las primeras horas del miércoles 26 de agosto.
Durante ese periodo coincidirán el avance del sistema frontal, el aporte de humedad asociado al río atmosférico y las precipitaciones más intensas previstas para sectores precordilleranos.
Posteriormente, el ingreso de aire más frío debería provocar un descenso de la isoterma cero, modificando progresivamente la condición en sectores cordilleranos.
Recomendaciones ante el sistema frontal
Ante este escenario, se recomienda mantener despejados los sistemas de evacuación de aguas lluvia, revisar canaletas y techumbres y evitar acercarse a ríos, esteros y quebradas durante los periodos de mayor precipitación.
Quienes deban desplazarse por sectores cordilleranos o precordilleranos deberían mantenerse atentos a las condiciones de las rutas y a eventuales instrucciones de las autoridades.
También es importante seguir las actualizaciones de Senapred, la Dirección Meteorológica de Chile y las autoridades locales, debido a que los montos de precipitación y las zonas de mayor riesgo pueden modificarse a medida que avance el sistema.
El principal elemento de preocupación no será únicamente la cantidad total de lluvia, sino la combinación entre precipitaciones intensas, alta isoterma cero y respuesta de las cuencas, factores que determinarán el riesgo de crecidas y otros efectos asociados al evento meteorológico.
